Der Einfallsreichtum lebt: Vom Hubschrauber zur Wetterstation für weitere 20 Jahre

Vom Pionier außerirdischer Flüge zum Wächter des Marsklimas: die Metamorphose von Einfallsreichtum Es ist ein Beweis dafür, dass in der Welt der Weltraumforschung nichts weggeworfen wird. Die Wissenschaftler von Jet Propulsion Laboratory haben angekündigt, dass die berühmte Drohne trotz des Absturzes, der ihre Flugmission beendete, der Wissenschaft weiterhin auf völlig neue Weise dienen wird.

Das Ende der Ingenuity-Flüge

Während der Jahrestagung 2024 der American Geophysical Union in Washington stellten NASA-Wissenschaftler zur Verfügung ein Update ausführlich über den Status des Ingenuity-Hubschraubers. Nach der Reise zum Mars am Rover befestigt Ausdauer, die kleine Drohne hat eins geschafft Reihe von Testflügen um zu zeigen, dass ein Motorflug in der dünnen Marsatmosphäre möglich war.

Die Mission wurde am 18. Januar 2024 abgebrochen, als Ingenuity während seines 72. Fluges einen Rotorschaden erlitt. Fantastisch, wenn man bedenkt, dass nicht einmal der erste Flug sicher war.

Eine beispiellose räumliche Untersuchung

Håvard Griff, der erste Pilot von Ingenuity, erklärte, dass die Untersuchung des Unfalls aufgrund der enormen Entfernung komplex sei: Die Unfallstelle sei über 160 Millionen Kilometer entfernt, es gebe keine Black Box oder Augenzeugen. Die Analyse ergab, dass die Navigationssysteme der Drohne aufgrund der monotonen und schlecht definierten Textur der Marsoberfläche zu wenig Informationen hatten.

„Wenn man das Kontrollsystem von Ingenuity befragen würde, wäre es aus seiner Sicht durchweg grün. Es gibt keinen Sensor am Rotorsystem, um Schäden zu erkennen“, erklärte Tzanetos.

Die gute Nachricht ist, dass Ingenuity bis auf den Rotorschaden weiterhin in gutem Zustand ist. Teddy Tzanetos, Projektmanager des Projekts, bestätigte, dass alle Batterie- und Avioniksensoren funktionsfähig sind. Die Drohne hat es immer noch ca. 20 Jahre Bordspeicherkapazität, eine „Kapazität“, die es ihm ermöglicht, weiterhin Messungen und Bilder jedes Marssols zu sammeln.

Die Herausforderungen der Kommunikation

Es gibt jedoch ein erhebliches Hindernis: den Rover Ausdauer, das als Funkverbindung für die Kommunikation zwischen Ingenuity und der Erde dient, ist jetzt lokalisiert 3 Kilometer entfernt. Tzanetos prognostiziert, dass der Kontakt innerhalb des nächsten Monats dauerhaft verloren gehen könnte, es sei denn, der Standort wird zur Probenentnahme oder für zukünftige Missionen mit Menschen zurückgegeben. Wir werden diese Entwicklungen verfolgen und wenn ja, werden Sie als Erster informiert :)

Abgesehen vom wie erwähnt „spannenden“ Ende übertraf Ingenuity alle Erwartungen. Konzipiert für die Durchführung (in den optimistischsten Prognosen) nur fünf Flüge zum Mars, hat es Dutzende davon absolviert. Sein Erfolg ebnete den Weg für noch ehrgeizigere Projekte: Während der Präsentation stellte die NASA das Konzept vor Mars-Chopper, ein neuer Marshubschrauber mit sechs Rotoren, 20-mal schwerer als Ingenuity und in der Lage, mehrere Kilo wissenschaftliche Instrumente zu tragen.

Einfallsreichtum, das Erbe eines Pioniers

Die Geschichte von Ingenuity lehrt uns viel über die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit, die bei der Erforschung des Weltraums erforderlich sind. Was als einfacher Technologiedemonstrator begann, hat sich zu einem wahren Pionier entwickelt und den Weg für eine neue Ära außerirdischer Flüge geebnet. Selbst jetzt, nach Abschluss seiner Hauptmission, trägt es weiterhin zu unserem Verständnis des Mars bei.

Wie im Leben können auch bei der Erforschung des Weltraums selbst scheinbare Misserfolge zu unerwarteten Chancen werden. Wir wissen immer noch nicht, was Ingenuity uns in seiner neuen Aktivität „über den Ruhestand hinaus“ verraten wird, aber sein Platz in der Geschichte der Weltraumforschung ist bereits gesichert.