Vorbild Braathen: Italien-Talent startet ab sofort für Brasilien

Ein Wechsel von Italien zu Brasilien - das kommt in der Biathlon-Welt freilich nicht häufig vor. Gaia Brunello hat diesen Schritt nun aber absolviert und zeigt sich von ihrem Weg überzeugt.

Dabei war diese Realität auch für sie lange nicht greifbar. "Lange Zeit haben viele Leute über die Möglichkeit gescherzt, dass ich das Land wechseln könnte", sagte der Youngster, dessen Mutter Brasilianerin ist, in einem Interview mit "Nordic Magazine". "Zuerst habe ich es nicht ernst genommen, aber mit der Zeit reiften die Witze darüber zu echten Gedanken in mir."

Die Entscheidung, in Zukunft in brasilianischen Farben im Biathlon für Furore zu sorgen, traf sie erst im laufenden Jahr. Einen bedeutenden Ruck bekam sie dabei von der Geschichte des Ski-Stars Lucas Pinheiro Braathen.

"Als ich dieses Jahr seine Heldentaten sah, fühlte ich mich unglaublich motiviert", erklärte Brunello. "Da wurde mir klar, dass es nicht nur eine Möglichkeit war, nach Brasilien zu gehen, sondern auch der einzige Weg, um weiterhin das zu tun, was ich liebe, nämlich Biathlon."

Pinheiro Braathen hatte im Oktober 2023 überraschend seinen Rücktritt im Ski Alpin verkündet und wechselte in den darauffolgenden Monaten vom norwegischen zum brasilianischen Verband. Mittlerweile ist er wieder im Weltcup unterwegs und schrieb mit dem ersten Podest der Verbandshistorie Geschichte.

Der brasilianische Verband hat nun auch Brunello diesen besonderen Schritt ermöglicht, ihrem Traum von der ganz großen Bühne ist sie einen bedeutenden Schritt nähergekommen.

Ähnlich wie Brasilien steht aber auch Brunello noch ganz am Anfang im Biathlon. "Die Sportart steckt in Brasilien noch in den Kinderschuhen, aber es besteht Interesse an der Entwicklung der Disziplin", so die Italo-Brasilianerin. "Der Sport entwickelt sich weiter, und ich hoffe, dass ich zu seinem Wachstum auf internationaler Ebene beitragen kann."

In diesem neuen Kapitel wird sie aber auch von bekannten Gesichtern begleitet. So trainiert Brunello auch weiterhin in ihrer Heimat - genauer gesagt mit ihrem Trainer vom Ski Club Gardena im Grödnertal in Südtirol.

Gemeinsam feilen sie an ihrem großen Traum. "Ich träume von der Chance, Brasilien bei den Olympischen Spielen in meinem Land zu vertreten", sagte Brunello. "Das wäre ein unvergesslicher Erfolg und ein Meilenstein für meine Karriere."

Bis zu den Winterspielen 2026 in Cortina d'Ampezzo ist es noch ein weiter Weg. Einen ersten Schritt in Richtung einer Teilnahme kann sie beim IBU Cup in Obertilliach am kommenden Wochenende machnen