Waldbrände in Los Angeles als Ursache die Klimakrise?

Die 1,5-Grad-Marke - eine Grenze von der es lange hieß, man dürfe sie nicht überschreiten - ist zum ersten Mal überschritten. Der EU-Klimadienst Copernicus zeigt, im vergangenen Jahr war es 1,6 Grad Celsius wärmer als im vorindustriellen Durchschnitt.

Bei den Vereinten Nationen bezieht man sich am Freitag indirekt auf aktuelle Ereignisse. Clare Nullis von der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) macht klar:

Rund um Los Angeles ist die Situation aktuell dramatisch: Die Feuer haben bereits mehr als hundert Quadratkilometer zerstört, mehr als 180.000 Menschen wurden in Sicherheit gebracht.

Oft werden Brände ausgeklammert, wenn es um Folgen der menschengemachten Erderwärmung geht. Wenn man aus Wald-ökologischer Sicht auf die Situation schaut, "dann sind Brände einfach ein natürlicher Teil der Dynamik in vielen Ökosystemen. Also auch Savannen, die brennen ganz natürlich ab", erklärt Dr. Christopher Reyer vom Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung. "Die haben schon gebrannt, bevor es Menschen gab."

Fest steht: Die globale Erderwärmung löst keine Feuer aus. Für mehr als die Hälfte der Waldbrände 2023 in Deutschland etwa ist überhaupt keine Ursache bekannt. Für die übrigen ist es meistens der Mensch - direkt oder indirekt, absichtlich oder aus Versehen. Nur 2,5 Prozent der Waldbrände hatten natürliche Ursachen, wie etwa Blitzschläge.

Doch die Bedingungen unter denen Feuer leichter entstehen und sich schneller ausbreiten häufen sich nachweislich - aufgrund der globalen Erderwärmung. "Es braucht einmal Vegetation, die trocken genug ist, zu brennen. Es braucht die Wärme und Trockenheit der Atmosphäre drum herum. Und es braucht etwas, das das Feuer entzündet. Und die ersten beiden Faktoren lassen sich eindeutig mit dem Klimawandel in Verbindung bringen", sagt Dr. Christopher Reyer.

Feuer entstehen, so oder so - auch ohne Klimakrise. Doch diese erzeugt zunehmend Bedingungen, aus denen aus einem einfachen Brand leichter eine massive Katastrophe wird.