Amazon steht vor Weihnachten vor möglichen US-Streiks

Der Druck auf Amazon.com wächst, mit der Teamsters Union an den Verhandlungstisch zu kommen, da Tausende von Arbeitern drohen, während der geschäftigen Weihnachtssaison des Einzelhändlers zu streiken.

Die Beschäftigten in New York City, Südkalifornien und Skokie, Illinois, haben in den letzten Tagen für einen Streik gestimmt, falls Amazon nicht mit der International Brotherhood of Teamsters verhandelt. Am Mittwoch teilte die Gewerkschaft mit, dass die Beschäftigten einer Amazon-Niederlassung in Atlanta als achte für einen Streik gestimmt haben und dass die Gewerkschaft jederzeit mit einem Streik gedroht hat.

Die Teamsters, die nach eigenen Angaben 10.000 Amazon-Beschäftigte an 10 Standorten in den USA vertreten, haben erklärt, dass Amazon ihre Bitten um ein Treffen zur Aushandlung eines Vertrags ignoriert hat, obwohl sie eine Frist bis zum 15. Dezember gesetzt hatten.

Bei mehr als 700.000 Beschäftigten in rund 1.000 über die USA verstreuten Lagerhäusern ist es unwahrscheinlich, dass ein Streik den Betrieb von Amazon lahmlegt, aber eine solche Arbeitsniederlegung in den letzten Tagen vor Weihnachten könnte zu Problemen in der Lieferkette führen und das Signal aussenden, dass die Teamsters beabsichtigen, finanziellen Schaden anzurichten.

Dennoch, so sagen Experten, wäre Amazon wahrscheinlich nicht bereit, sich mit den Teamsters zu treffen oder mit ihnen zu verhandeln, da dies die Tür zu weiteren Organisierungsbemühungen öffnen könnte.

"Amazon hat eindeutig eine Strategie entwickelt, um die Rechte seiner Mitarbeiter auf kollektive Organisierung und Verhandlungen zu ignorieren", sagte Benjamin Sachs, Professor für Arbeitsrecht und Industrie an der Harvard Law School. Er wies darauf hin, dass mehr als zwei Jahre vergangen sind, seit die Arbeiter in Staten Island erfolgreich dafür gestimmt haben, das erste gewerkschaftlich organisierte Lagerhaus in den USA zu werden, und das Unternehmen sie immer noch nicht anerkannt hat.

Ein Sprecher von Amazon reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Das in Seattle ansässige Unternehmen hat bereits früher behauptet, dass die Teamsters "versucht haben, die Arbeiter illegal zu zwingen", der Gewerkschaft beizutreten und dass die Gewerkschaft nicht so viele Amazon-Mitarbeiter vertritt, wie sie behauptet.

Amazon hat sich im Laufe der Jahre erfolgreich gegen mehrere gewerkschaftliche Organisierungsversuche gewehrt, darunter eine gescheiterte Abstimmung 2021 in einem Lagerhaus in Bessemer, Alabama, die noch immer angefochten wird. Ein Verwaltungsrichter ordnete letzten Monat eine dritte Gewerkschaftswahl in Bessemer an, nachdem er entschieden hatte, dass Amazon rechtswidrig gehandelt hatte, um die Abstimmung dort zu vereiteln.

Die Arbeitnehmer haben behauptet, dass Amazons Schwerpunkt auf immer größerer Geschwindigkeit und Effizienz zu Verletzungen führen kann, während das Unternehmen behauptet, es zahle branchenführende Löhne und führe regelmäßig Automatisierungen ein, um repetitive Belastungen zu reduzieren. Mit den Forderungen der Gewerkschaften konfrontiert zu sein, könnte es für Amazon schwieriger machen, Lagerarbeiter einzustellen und zu entlassen und die Kosten für ihre Beschäftigung zu erhöhen.

"Alles, was Amazon tut, um diese Arbeiter anzuerkennen, bringt sie näher an die Gewerkschaften heran und sie haben sich öffentlich dagegen gewehrt", sagte Jake Rosenfeld, ein Soziologieprofessor an der Washington University in St. Louis, der sich mit Gewerkschaften beschäftigt hat. "Alles deutet darauf hin, dass sie nichts mit einer gewerkschaftlichen Organisation zu tun haben wollen.

Ein Sprecher der Teamsters sagte, dass die Gruppe keine Kontaktaufnahme von Amazon erhalten hat.

Sachs und Rosenfeld sagten, Amazons mehrjährige Verzögerung bei den Verhandlungen mit seiner ersten Gewerkschaft in einem Lagerhaus auf Staten Island zeige die Schwächen des Arbeitsrechts. "Es war eine sehr erfolgreiche Strategie, die Arbeit geht dort weiter und es gibt immer noch keinen Vertrag", sagte Rosenfeld.

Amazon ist jedoch nicht untätig gewesen. Das Unternehmen hat bei der Nationalen Arbeitsbeziehungsbehörde (National Labor Relations Board) Einspruch gegen die Gewerkschaftswahl in Bessemer eingelegt, unter anderem wegen angeblicher Voreingenommenheit der Behördenvertreter. Und das Unternehmen hat die Verfassungsmäßigkeit der NLRB selbst in einer Bundesklage im September angefochten.

John Logan, ein Professor für Arbeitsrecht an der San Francisco State University, sagte, ein Streik vor Weihnachten könnte die letzte Gelegenheit für die Teamsters sein, vor den zu erwartenden Änderungen des Arbeitsrechts unter der neuen Trump-Regierung etwas zu bewirken.

"Selbst ein kleinerer Streik könnte für Amazon einige Unannehmlichkeiten mit sich bringen", sagte er.